Варя живёт с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она готовится к поступлению в аспирантуру, а её жених Толик уехал в Москву, обещая вернуться с деньгами. Но вместо этого он привозит новую невесту. Провалив экзамены и столкнувшись с болезнью бабушки, Варя остаётся одна.
Вадим, давно неравнодушный к ней, предлагает помощь. Обиженная на Толика, она соглашается. Вскоре он делает предложение, суля стабильность. Однако замужество не приносит счастья: сын Вадима её не принимает, а сам муж становится придирчивым. Жизнь превращается в испытание, далёкое от обещанной сказки.
